日本东海大学产业工学部教授藤下光身以日本3个专科大学和2个本科大学的1年级学生为对象，就基础天文知识做了调查，结果得到了日本大学生天文知识普遍低下的结果。
当调查向学生问及“太阳落山方向”时，回答“西”的人有75%，回答“东”的人达到22%，还有3%的人回答了“南”或“北”。当问及“南半球的人看到太阳落山的方向”时，回答正确答案“西”的人只有44%，回答“东”的人增加到37%。
当问及“向人造卫星那样围绕地球转的天体有哪些”时，回答“月亮”的人达到74%，还有33%的人回答了“火星”，甚至还有18% 回答是“太阳”。
藤下教授曾在01至04年对小学4至6年级学生做过同样的调查。当时约有4成的孩子回答“太阳围着地球转”，约有6成的孩子知道“太阳从西边落山”。藤下教授表示，大学生的基础天文知识和小学生相比并无长进，这实在令人忧虑。
