1600年“关原之战”将日本东西势力一分为二,在此次战役中取得胜利的德川家康建立了江户幕府,维持了长达270年的政权。他死后被神化,人们在保护幕府首都江户的鬼门方向,也就是日光,开山修建起了祭祀家康的东照宫。以后,日光作为距离江户(东京)较近的名胜,成为参拜客人络绎不绝的热闹场所。直到如今,它仍然是一个关东地区的代表性游览胜地。乘电车或开汽车2个小时左右就可以到达。周围有二荒山神社、轮王寺等神社寺庙,其中心东照宫于1999年被注册为世界文化遗产。
以东照宫为中心的日光地区,周围到处自然景观美丽。从铁路日光站往山里走,有碧水荡漾的中禅寺湖,从那里涌流出来的华严瀑布落差97米,十分壮观,被誉为日本三大名瀑之一。再往深处走,便是传说神仙们曾在那儿展开大战的“战场之原”,还有日光汤元温泉等,都是值得仔细走走看看的地方。
从日光向北看,可以看到流淌着的鬼怒川,人们可以乘小船顺流而下做泛舟行,也可以逛一逛再现以往日本的日光江户村,另外,还有到处是温泉的鬼怒川温泉乡,如果时间容许的话,建议您一定得把这些地方都看一看。
日光的自然景色丰富多姿,不论是春天的樱花,或是秋天的红叶,每一个季节都能够让人尽情地观赏到各种美景。冬天虽然寒冷刺骨,但是雪景却充满了另一面的风情。