为纪念中日邦交正常化40周年，北京故宫博物院决定于2012年在东京国立博物馆举办“北京故宫博物院200选”展览。在经过中国国家文物局的许可后，中国国宝级文物——北宋名画清明上河图也被列入展品行列。这也将是“清明上河图”首次在海外进行展出。
清明上河图是北宋（960至1127年）画家张择端存世仅见的一幅精品，长528.7厘米，宽24.8厘米，绢本设色。具有很高的历史价值和艺术水平，属国家1级文物，现存于北京故宫博物院。该画卷以精致的工笔记录了北宋末期、徽宗时代首都汴京（今河南开封）郊区和城内汴河两岸的建筑和民生，这在中国乃至世界绘画史上都是独一无二的。在五米多长的画卷里，共有800个人物登场，各种牲畜六十多匹，木船二十多只，房屋楼阁三十多栋，推车乘轿也有二十多件。内容丰富多彩，各色人物从事着各种活动，不仅衣着不同，神情气质也各异，令观者看来饶有无穷回味，可谓是中国风俗画的巅峰之作。
