根据日本国立社会保障人口问题研究所21日公布的2010年生育动向基本调查显示，日本夫妇终身平均子女数为1.96人，首次少于2人以下。该研究所分析表示：“日本男女晚婚化程度加剧以及已婚夫妇产子欲望低下是导致子女数下降的主因。”
此次共针对9050对夫妇（妻子年龄在50岁以下）进行的调查，有效回答7847对，其中新婚夫妇6705对。该调查每5年实施一次，根据以往调查数据显示，从1962年至2005年期间，日本夫妇的终身子女人数均在2人以上。
调查数据显示，婚龄在15至19年的夫妇平均子女数为1.96人，创下了历史新低记录。而子女数为1人以及没有子女的夫妇比例也首次超过两成，达22.3%。
另一方面，夫妇的理想子女人数平均为2.42人，而实际平均子女数为2.07人，同样刷新了历史新低记录。关于实际低于理想的理由，回答比例最多的是“养育子女费用过重”，比例达到了60.4%；其次是“不愿意高龄产子”（35.1%），30岁以上已婚女性举出的理由多与年龄、身体等因素有关。
此外，过去5年内新婚夫妇的平均年龄均比2005年的调查有所上升，其中丈夫平均上升0.7岁，为29.8岁；妻子平均上升1.1岁，为28.5岁。
