据悉，日本1998年的自杀者人数比1997年一下子多出6千多人，超过了3万人，从此以后，日本自杀者就一直保持在3万人以上。这比2011年因东日本大地震而死亡和失踪的总人数还高出1万多人，而近年来日本因交通事故去世的人数也不过近5千人。由此可以看出，日本自杀现状的严重性已经到了不容忽视的地步。那么为什么如此多的人会选择结束自己的生命呢？
从1998年来看，因为当时日本经济的萧条，就业问题严峻使得社会收入差距加大、贫困现象明显，导致出现了大量自杀者。根据日本警察厅从自杀者的职业分布上统计出的数据显示，1998年激增的自杀者多为无业者、被雇佣者及自主经营者，年龄多在30岁到60岁之间，其中50岁的自杀者最多。而他们主要的自杀动机依次是健康问题（48%），经济生活问题（22%）、家庭问题（13%）、工作问题（8%）等。
就全世界范围来看，全球每10万人口中，日本自杀者就占了24.4人。与其他国家比较的话，除了低于韩国和俄国的自杀率，美国的自杀率只有日本的一半，英国也仅为日本的3分之1。可以了解到，日本是个不易轻松生活的国家是难以辩驳的事实，但这个问题也不是仅靠社会福利政策就可以完全解决的。
一般政治局面不稳定的国家都会有较高的自杀率，虽然日本既没有民族问题也无内战的危险，但是由于国内经济政策的失败还是步入了社会不稳定的国家行列。恐怕这也是日本高自杀率的原因所在吧。
只是令人不解的是，日本很多自杀者都选择“跳铁轨”的极端方式，死了也给铁道公司以及家人留下很多麻烦（跳铁轨导致交通延误而发生的经济损失，铁道公司会向死者家属要求赔偿）。也许对他们来说，选择更好一点的死亡方式和选择活下去，都同样是艰难无比的事情吧？
