2011年2月4日，日本东京齿科大学、金泽大学、北海道大学、弘前大学的研究小组在美国科学杂志《Cell Stem Cell》中联合发表：“生成于毛囊干细胞的ⅩⅦ型胶原蛋白可防止脱发，同时作用于黑素细胞干细胞，使头发长期保持黑亮。”
据东京齿科大学西村容美教授称：“一般的胶原蛋白并不等于ⅩⅦ型胶原蛋白，所以即使摄取富含胶原蛋白的食物也无法防止脱发白发。但如果发现可促进生成ⅩⅦ型胶原蛋白的物质，就可以研制出止脱发白发的治疗药。”
据称，人类体内不存在先天性的ⅩⅦ型胶原蛋白。而在各式各样的胶原蛋白中，ⅩⅦ型具有绳系表皮与真皮，促进毛囊干细胞的生长，维持其生成角质形成细胞功能的作用。另外，ⅩⅦ型胶原蛋白还可以通过TGF-β蛋白质作用于与毛囊干细胞相邻的黑素细胞。
