家住日本山梨县韮崎市的51岁男性冈本一夫，在24岁的时候失去了务农的父亲，为了照顾因脑血栓而半身不遂的母亲和天生有智力障碍的妹妹，他选择了留在家乡的金属加工厂工作。
大约是在2年前，冈本的母亲患上了老年痴呆，为了带母亲去医院，他有时候不得不从公司早退。在申请看护休假时，上司问他：“工作和看护哪个重要？”公司要将他提升为正社员，但条件是得去大阪的工厂工作，他以得照顾母亲为由拒绝了，因此公司就要求他主动退职。没有退休金，只拿到5万日元的“慰劳费”。
此后的1年间，冈本换了无数个地方工作，直到在一家超市里做临时工，这才算是稳定了。他每个月有13万日元的固定收入，加上母亲7万日元的养老金，一家三口全靠这点钱支撑了。登山和摄影是冈本的爱好，但为了照顾母亲，保障生活，他已经有很多年没有上过山、没有摸过相机了。
在冈本认识的朋友当中，也有像他一样因为照顾父亲身体而辞职的。但那个朋友的父亲从前是一名公务员，退休金和养老金都很丰厚，所以这个朋友现在就是花着父母的钱，悠然自得地生活着，还有一个理直气壮的不用上班的理由。
这些都让冈本很是郁闷，就因为做父母的工种不同，一个是务农的，一个是做公务员的，到了他这一代就要出现如此大的差距吗？他说：“凭什么啊！看到他拿着鱼竿去钓鱼，我会有一种过去掐他脖子的冲动。”
据日本厚生劳动省的《所得再分配调查》结果获悉，日本人年龄越高，资产差距就越大，60岁以上的老年人和其他年龄段的人相比，差距呈现两极分化。而正是这种老年人的资产差距，助长了年轻人间的差距。富裕的老年人往往能够顺利地将资产过渡给年轻一代，而像冈本家那样的情况，则是靠贫困的年轻人来支撑贫困的老年人的生活。
日本总务省2012年的《就业构造基本调查》结果显示，在2007年10月到2012年10月的五年间，以看护父母为理由而申请离职的日本年轻人就达到了48万7千余人，并且年年呈现增长趋势。而在这48万7千余人里，就有很多像冈本那样的以贫养贫的年轻人。
日本NPO法人paokko的理事长太田差惠子透露，“在东京工作的年轻人，为了照顾年迈的父母而辞去工作回到老家，靠父母的养老金生活，但当父母死后，他在老家找不到工作，最终不得不申请低保。这样的个例是越来越多。”“父母有多少养老金，父母的房子是租的还是买的，对于年轻人来说，负担完全不一样。”在高龄化社会日益深化的日本，如何避免以贫养贫，是社会构造所面临的极大问题。
日本直木奖获奖作家五木宽之，也敏感地认识到了该问题。他在新书《新老人的思想》里说：“现在，我感觉自己正处在一个巨大的阶级对立的漩涡里。所谓的阶级对立，不是支配者与被支配者、劳动人民与资本家的对立，而是老人阶级与年轻人阶级间的对立。如今，这两个阶级间的斗争越发深刻化。”“日本65岁以上的老年阶级的养老金和社会保障等，都要靠年轻人阶级来负担。为此，年轻人阶级容易将老年阶级看成是对自己进行压迫的集团。日本社会上正在慢慢形成“嫌老”、“厌老”的风潮。
日本横滨国立大学副教授关芙佐子给出的建议是，“日本需要推进老年人雇佣政策，构筑一个让过了70岁的健康老年人还能工作的社会。这样一来，有收入的人就会增多，支付税金和保险金的人也会增多。”
五木宽之给出的建议是，“在阶级内部相互扶植。老人阶级里还能工作的人要发挥自己的作用，不能有那种我年轻的时候已经拼命地努力过了，所以现在轮到你们年轻人来努力了的思想。”
他甚至还劝告日本的年轻人，“不用太多的关心老年人。因为越照顾，照顾得越好，人就越会产生依赖心理。”这是为了不给国家制造出更多贫困的年轻人，而让老年人们工作到老，自生自灭的意思吗？
