位于日本兵库县的甲子园运动场因承办日本最高水平的全国高中棒球大赛而闻名全国，“甲子园”一词也成为校际竞技比赛活动的代名词之一。目前，日本已将其引入学校餐饮领域。
据日本《读卖新闻》报道，2006年起，日本特定非盈利活动法人“21世纪构想研究会”（东京都江东区）发起举办日本“学校伙食甲子园大赛”，参赛成员为全国范围内提供校餐的小学和餐饮中心。比赛评判标准为饭菜口味和当地食材使用情况，12支队伍通过预赛进入决赛，每支队伍由营养师和厨师共两名工作人员参加，在规定的时间内制作6人份的饭菜。去年，全国共有2200所学校、机构参赛。该活动旨在提高学生在校餐饮健康水平、激发地方发展活力。
去年12月大赛中首次获胜的青柳小学（东京都文京区）营养师松丸奖出版了《日本最佳学校餐谱》一书。该书为全彩色编制，共95页，从1000个菜谱中严格筛选出了46个。松丸表示，上述菜谱筛选经过了对有偏食喜好、不习惯学校伙食的儿童反复验证，希望在书中结合自己小学时代的经历和体会，让更多儿童喜爱学校伙食，认识到饮食对身体健康的重要性，增加他们在校用餐的乐趣。
