中禅寺湖（日光境内）是一个坐落于神圣的南台火山脚下的美丽湖泊。湖泊是由现在停止喷发的火山在几千年前的熔岩流动形成，它是日光国家公园的一部分。
到中禅寺湖需要经过“伊吕坡环形公路”。这条叫做“伊吕波”的公路海拔跨度超过400米，因为原先的公路就有48道弯，这与日文音节表中的假名数量一样所以被叫做“伊吕波”，上山下山有分开的公路。
中禅温泉是一个受游客欢迎的温泉度假胜地，它坐落于伊吕波公路的顶部，在中禅寺湖的东部尽头。最吸引游客的是华严瀑布，一个97米高的壮观瀑布。可以通过升降梯到达瀑布的底部。
通过乘坐索道或者步行可以到达明智平高原，从那里可以欣赏中禅寺湖和华严瀑布的美丽全景。
在这个旅游胜地的边缘坐落着二荒山三大神社排中的第二座神社（第一座位于日光中心，第三座位于男体山顶）。从神社出发可以到达男体山顶。同时还有一个宝库展示了一些令人印象深刻的刀剑。
从汤川江到中禅寺湖的汇流处逆流而上几百米，是另一个壮观的瀑布—龙头瀑布，在红叶季节特别美丽，通常在10月初到10月中旬是最美丽的时节。
