在登别泡温泉，当然很惬意。比之于贵妃当年消受的“赐浴”，想必更胜一筹。登别温泉泉质优良，可消除疲劳，可养身。
那天清晨，我独自从住所下得山梁，穿过弯弯的山道，悠然行至一个岔道口，被蓊然一片的林木挡住了去路。然“天无绝人之路”，在道口附近竟有一泓清溪，透过绿荫掩映下烟雾氤氲的水面，不经意间发现了一条又长又宽的木制栈道。栈道下的溪水，清澈可鉴。
走过湿润的栈道，暖意融融，空气中弥漫着淡淡的硫磺味。举步之间，眼前突然展开一片令人骇怪的谷地来。
环谷皆山。眺望远处，只见重峦叠嶂。与谷口之外葱绿的山坡不同，这里赤褐色的绝壁被耸立的剑峰所围绕，如烙铁般透出灼灼红光。看得出，那是历史久远的火山爆裂口遗迹。谷中白烟缭绕，随处可见岩缝中泉水滚沸与热气蒸腾,险象环生，地狱之火仿佛随时可能蹿出。而来自地底深处的岩浆，则在地表凝结，洇开青绿或猩红的颜色。整个谷地的景象，显然比箱根的大涌谷还要壮观。
虽然无法靠近其中心部位，但周围设有长长的观览步道，近距离皆可看到谷口怪石嶙峋的地貌。原以为山壁上面长的是青苔，细打量却是一簇簇不知名的小花。步道尽头，有一个水池名为“铁泉池”，每隔几分钟就喷出一股股浓白的蒸汽，涌出一道道弧形的水柱。池边牌子上写着：“铁泉池，泉水温度约为80 ℃”。
在 “铁泉池”附近，有一个拿着狼牙棒，头上长角，青面獠牙，赤裸上身的魔怪。这个红脸的凶神恶煞，作为路边、街头常见的登别标记，我并不觉得有什么恐怖。可眼下徜徉在了无人影、光怪陆离、吞烟吐雾的谷地，就不免有一种荒凉、凄美之感。
后来得知，我所到的谷地，其实就是掩藏在美丽静谧的温泉街深处、被誉为“日本第一汤”的登别温泉的泉源所在——地狱谷。其实，早在19世纪中叶，在那里开采硫磺的工人就知道利用温泉。随之，即有乡贤自费筑路，并经营温泉旅馆，成了当今登别温泉街的雏形。我呢，其时寓居山野的住所与地狱谷之间，没想到仅一坡之隔，也就难怪近“泉”楼台先得“水”，且每晚必“泡”、一“泡”方休了。
虽说久别地狱谷，可我却仍在感叹，温泉与火山，对于人类而言，可谓福祸相倚。
