踏上日本国土,乍看一眼,除了环境分外整洁与安静外,与国内差别不大。不过,深层地观察日本社会,就能发现很多的“不同”,这其中令人感触的是日本的“老龄化”问题。
日本65岁以上的人口
占人口总数的1/4
从统计的角度看,日本的65岁以上的人口已经占到了总人口的23.1%(2010年日本总务省公布的数字),中国在2011年时是9.1%,从数字上看,日本不仅老龄人人口比例高,数目也应该在3000万以上,不是小数。
如果去日本家庭或者养老院看看的话,更能觉察出老龄化程度的严重。日本媒体总说过去的20年是“失落的20年”,安倍晋三首相有意力挽狂澜,让日本重现青春活力,但一个老龄化的社会,缺失了创新智慧。日本民众不看好安倍经济政策,企业不肯在日本投资,说“安倍经济学”很难获得成功,其中一个很重要的原因,就在于日本社会的老龄化。
日本的老龄化问题很严重,但日本克服老龄化带来的困难,尽量将老龄化转变为“老人力”则值得我们借鉴。
即使日本福利制度做得不错
老龄依旧给家庭带来沉重负担
前不久去看望了一位媒体的老前辈富冈先生。他是一家大报的子刊总编。三十多年前认识他的时候,他还在报社当经济部长,五十岁出头,聆听他的教诲,感觉是“个性倜傥有大志”的人。后来他去创刊了一家新闻周刊,我再去见他时,在编辑部半天没有找到他人,走到总编部角落的一个办公桌那里,见富冈正埋头读书,办公桌如书的城堡,他就埋在那里苦读。
现在再去看富冈先生时,他已经不太能认出我了。5年前因为中度脑溢血让富冈先生从此不会说话,而且失去了行走的能力。自从脑溢血后,夫人卖掉了东京郊区的独栋小楼,在离女儿家不远的地方买下了一套八十多平方米的公寓,带着富冈住到了这里。每天需要有人来为他洗澡、换药等等。
好在有各种商业保险,日本国家对75岁以上的老人有各种医疗费用的减免制度,对残疾人有很多经济补助措施。如每月给一定数量的出租车券,去医院看病的时候,至少每周能有一次免费的乘坐出租的资格。
即便如此,家庭也还要为富冈先生支出30万日元(约2万人民币)以上的费用。单纯靠退休金是不够的,还需要用上过去的积蓄,儿女的帮助。日本的福利已经算是做得很不错了,但依旧让家庭感到负担十分的沉重。
一旦出现病人,家属心理压力之大也超乎想象。在日本能够找到一个称心如意的养老院并不容易,很多医院最长只能收留病人3周,等什么地方都不肯接受富冈先生后,夫人只能在家看护丈夫。
60到75岁的老年人做志愿者
为比他们更老的人服务
在日本看到的更多的是健康的老人。
去善邻协会开会的时候,特别感受到了这点。二战结束后,到了上世纪五十年代,中国相继把一些改造后的战犯放回了日本,这些战犯感谢中国不杀之恩,在日本组织了善邻协会,专门主张与中国友好。去那里开会的时候,走进会议室,很多貌似与我年龄相仿的,问一下才知道人家早就过了六十。
在中国发生的事是这些会员议论的主要内容。从提问看,知道他们做足了功课,到这里是要来讨论问题的,感觉不出他们已经是老人。
在老年大学教书的村田忠喜教授说,日本老人退休后学文学、练钢琴的现象非常普遍。
从60岁退休到步入被日本称之为“后期高龄者”的75岁,至少有15年时间。很多日本人在这15年内依旧精力充沛,在社会上做着各种工作。我看到很多60到75岁之前的老年人组成了志愿者,为比他们更老的人服务。每次服务能拿到一张能在当地消费的奖励劵。他们定期地在街道上找个酒馆,消费这些奖励券,也交流志愿者心得,一点看不出他们老了。
按《2013年世界卫生统计报告》给出的数字,日本人的平均寿命为83岁,中国是76岁,日本比中国多出了7年。老年人的健康不仅意味着生活质量好,也能为社会接着做贡献。