据日媒报道，美国一家名为国际教育研究所的智囊团发表的报告说，2012年到2013年度，美国大学生或研究生中的中国留学生人数占留学生整体的21.4%，约为23万6千人，连续4年居第一位。而日本留学生比同期减少2%，占1万9600人，连续8年减少。
正在中国学生纷纷走出国门，到海外留学时，日本的年轻人对海外留学的兴趣却愈来愈淡，这也引起了日本舆论的普遍担忧——日本将会持续衰退，最后走向没落。其实，日本的财界科技界非常重视在美国留学生的数量，首先是战后60多年在经济、金融和IT科研研发当中，美国留学生回国后，往往会成为经济科技界的主力军。
虽说美国经济近年来不是很景气，但美国所产生的新商业模式和科研对各国的经济以及市场，所具有的强大影响，仍旧无可无替代。日本的有识之士认为，留学生的减少会影响日本未来的国际经济地位和科研能力。毋庸置疑，海外留学人才断层，将导致日本的未来发展缺乏后劲。
然而，其负面效应似乎不只体现在经济与科技领域。美国前国务卿希拉里曾表示，“要推进美日两国同盟关系的发展，需要培养一批知美派人士，但是遗憾的是，现在来美国留学的日本年轻人越来越少，与1997年最多时相比，5年间减少了一半，在美国的外国留学生中，日本已经下滑到第6位，这是很令人担心的问题。”日本也担心留美学生的减少让年轻人“远离美国”，可能削弱美日同盟。
日本赴美学生数量减少，除了少子化因素的影响，另一个重要的原因就是日本学生的“内向”倾向——追求安逸生活、不愿走出国门，越来越封闭的现状。此前，曾有调查显示，中国留学生比日本大学生海外环境适应能力高。从“全球沟通能力”、“身体健康程度”、“精神健康程度”、“环境适应性”、“心理恢复能力”等方面进行比较，只有“身体健康程度”上，日本大学生和中国留学生是一样的，其他各项均是中国大学生领先，且中国留学生为目标而努力的意志很高，挑战精神旺盛。
由于经济不景气和就业形势严峻等因素影响，日本年轻人缺少远大理想、安于现状、社会意识薄弱，这些都致使日本年轻人不愿去挑战。年轻人的选择倾向，无疑会对日本经济社会的发展产生深刻的影响，日本政府发表的调查显示，四成日本人认为，年轻人不能轻易在社会上取得独立，是令他们最不满的社会现象之一。
日本年轻人保守的心态，无疑“撞”了一下大行其道的安倍经济学。不论日本政府采取何种经济刺激政策，有多少雄心壮志，若没有年轻人的进取心态做支撑，想要彻底走出经济阴影，显然是十分艰难的。
