在中国，每年都会有很多人庆祝光棍节，电视上的各类相亲节目也非常的“火”，“租女友”回家过年曾在中国引发了不少讨论。从中不难看出，中国年轻人的婚恋状况并不乐观。为了逃避父母对婚事的追问，一些年轻人“瞒天过海”，租一个短期女友回家过一个安稳年。
在日本，“租朋友”的方式也十分受欢迎。但是，“和式租赁”与“中式租赁”并不一样。和式租赁并不是因为父母方面“亚历山大”，而是因为难以战胜“孤独”二字。
举例来说，在西方国家，大学学生从学校辍学或被学校劝退，很有可能是因为参加派对所占用的时间过多而无法专心于学习，跟不上课程进度。但是，日本的大学却是另外一番天地。不少日本大学生辍学的原因是因为朋友太少。一项由福岛大学教授带领进行的调查显示，在接受调查的57名日本大学的辍学生中，许多人都表示，交朋友实在太困难。此外，不能忽视的是，每年有相当数量的人都因为孤独而抑郁自杀或在孤独中死去。
社会上出现了大量“交友不能”而感到孤独的人，对应地也出现了不少公司为他们提供朋友租赁服务。有了这种服务，只需要付一定数量的金钱，就可以换得陌生朋友的陪伴。
近日，在Yahoo 日本网站上的一篇文章受到热捧。这篇文章细节地描述了一名35岁男子和他花4万日元租来的女性朋友约会一天的故事。男子称，他们一同吃饭、购物、喝酒、聊天。朋友租赁服务已经帮助他缓解了社交焦虑症状。并且，有一位女性朋友可以相谈，也改善了他的生活质量。他原本并不愿意利用金钱来“买”陪伴，但是，尝试了一次之后，他改变了原先的想法。
当然，如果仅仅是限制于租“朋友”，这种租赁服务的市场范围就被限制住了。故此，日本还有不少提供“租亲戚”、“租宠物”服务的公司。不论是婚礼上缺亲友团，还是派对上缺女伴，或者是渴望参加儿童棒球比赛却无儿无女的人，婚姻状况出了问题却又碍于某些原因不能咨询父母的人，甚至是希望找一位临时配偶的离异女人……总之，各种年龄、各种需要，只要肯花钱，这类租赁公司都可以帮助解决。
人们一般忌讳将感情和金钱划上等号。但是，日本社会对此却没有统一的态度。有人诘问：“租友服务和召妓有何不同？都是花钱买满足”。另外一种声音则快速地回击：“租赁亲友的人只是通过言语交流来获得慰藉，而不是通过他们的身体。”
在孤独症患者越来越多的社会背景下，这样的辩论并不重要。重要的是，现代人越来越依赖手机等移动设备，网络上瘾导致人们在现实交往中的无能，人与人之间的关系正在向着疏离发展。显然，将现代人推向火坑的，不是别人，正是现代人自己。
在这个拥挤的岛国里，许多人正遭受着孤独的折磨。然而，也有许多人倾向于相信：花钱就能把一个陌生人转变为朋友，即使只是几个小时。原本最容易得到、最不应该与金钱相提并论的事物，在日本社会中竟变得如此喜闻乐见，即是可怜，亦是可悲。
