“孤独死”是日本的一个特有词汇，简单说来就是在外界毫不知情的情况下孤独死去，死者遗体长时间后才被外人发现。随着日本社会老龄化的加剧，孤独死事件频繁见诸报端。以北海道札幌市为例，至少每年有100人以上孤独死。
据统计，今年4至6月三个月时间内，札幌市内在自家孤独死去的生活保障金领取者共有43人。照此推算，札幌一年12个月内孤独死的人数可达172人。但这是在春季得出的数据，因暖气停止而冻死者人数相对较少，如果是冬天，北海道的严冬显然会造成更多的孤独死。
札幌市
札幌市社会福利机构声称：“从本次的调查结果看，一年至少100人以上孤独死”。然而这是非常保守的数据，年间200人左右死于孤独死可能更加符合实际。
问题不止于此，这个数字出自生活保障金正常领取者，并没有计入那些连生活保障金都拿不到的穷人，如札幌之前发生过姐妹一同孤独死（申请生活保障金被拒）的不幸事件。
札幌市总人口约190万人，年孤独死人数约有200人。日本总人口约1亿2,700万人，按照札幌的比例，日本全国每年约有1到2万人孤独死。但是，日本每年的自杀人数约有3万，是否包括孤独死人数不得而知。日本目前并无孤独人数确切统计数字，但孤独死频繁发生令越来越多日本人担心，害怕自己也会在孤独中辞别人世。
