傩，平安初期传入日本，日本人叫它“追傩”，是当时的文武天皇在宫中练的把式。日语的“追”，在此即“赶走”、“驱逐”之意。驱鬼最高负责人没变，日本也用方相氏，由他率役人在大内呼儿嚎儿地转圈赶鬼，大臣们则在清凉殿阶上引弓相援，殿上还有和太鼓助威，声势也算不小，鬼焉能不惧，只有跑路一途。就这样跑着追着，不觉就追跑到了9世纪，结果，整个全追反了，方相氏开始丢盔卸甲屁滚尿流地被鬼追着跑了。日本人说，这是因为后来日本的触秽信仰抬头，而对与葬送仪礼有很深关系的方相氏，则忌避感增强，于是，就开始把方相氏作为污秽的象征来加以驱除，实打实的三十年河东。这还不算完，傩，还在继续发展演变。
在日本有一个驱鬼的传统戏剧故事，说的是立春的前一夜，一蓬莱恶鬼到丈夫不在的女人家求爱，女人佯装应允，待骗得恶鬼财宝后，撒黄豆把恶鬼赶走了。就这样，日本人把时令与傩和黄豆又弄一块了，节分，据说就是因此而生。节分，过去一般是指立春、立夏、立秋、立冬的前一天。节分日，也就是用来区分季节的那一天。但自江户时代以后，日本人口中的节分，基本上就是指立春的前一天了，大约是每年的2月3日前后。
节分这天，日本关东、关西的习俗也是不一样的。关东地区继承了傩的传承，每到节分的晚上，人们一边嘟哝着“福进来，鬼出去”一边在屋子里撒炒好的黄豆，而且，据说如果当晚吃了与自己年龄相同数字或多一个的炒黄豆，就能除厄康健。
关西人在节分这一天是以吃“惠方卷”（一种缘由七福神而用七种鱼肉蔬菜卷成的筒状寿司，意思把‘福’卷起来）来祈福敬神的，同时用鬼掉下的“金棒”（粗卷寿司）来退制恶鬼。一般来说，关西这一习俗是从江户末期开始的，不过那时也叫“卷寿司”或“丸被寿司”等。惠方是指岁德神所在的方位，是由阴阳道根据当年的干支计算出的岁德神所在的最好方向。而日本人相信，面向岁德神祈祷就会万事大吉，所以这惠方卷的吃法还挺有讲究。首先要面向岁德神方向（据说今年最佳方位是西南西），直立闭眼，不许说话，然后一边默想岁德神，一边把一整根惠方卷吃下去，一定要整根吃，如果切断，就是切断了“神缘”，那就不灵了。
近来，经常在东京的便利店前看到印有惠方卷三个大字的旗帜飘飘，电子显示屏也像流水作业般流动着惠方卷的广告。问日本朋友，答曰：近来关东一带也流行吃惠方卷了。至于理由，人们内心空虚找寻寄托和商家借机炒作据说是主因。
查资料又发现，近些年来，东风西渐，关西人也开始在节分撒豆驱鬼了，而且很正规的。像京都的八坂神社每年节分都会举行“节分祭”，由美丽的舞伎们身穿和服袅袅婷婷地沿街撒豆，不过，强烈怀疑这一出能否驱走鬼，说把鬼引来倒还更让人愿意相信。也曾听日本朋友讲，其邻居是一位独居的欧巴桑，每年节分当晚，都要一个人在屋里撒豆折腾，听描述有点像我们北方的跳大神儿，真担心她被鬼附体。
